Judoka Adrian Croitoru este cel mai titrat sportiv al județului, obținând în decursul carierei 11 titluri de campion național, unul de campion mondial, unul de campion european, dar și cinci medalii la Cupa Mondială. Performanțele obținute de-a lungul timpului pentru România nu au trecut neobservate de Federațiile de Judo din Europa, iar cea din Armenia i-a propus lui Adrian Croitoru preluarea postului de antrenor principal al lotului masculin de seniori, funcție pe care judoka nu a ezitat să o accepte, în condițiile în care câștigul financiar era mult mai mare decât cel pe care îl primea la ultimul său club la care a activat la tehnician, Dinamo Brașov. Croitoru a fost descoperit ca sportiv printr-o întâmplare de antrenorul Gavril Dondaș. „În anul 1980 am făcut o acțiune de selecție la Casa Pionierilor și Casa Copiilor din Odobești și le-am spus copiilor că îi aștept pe cei care vor să practice judo la antrenament. Din acel moment, Adrian a fost atras de acest sport și după numai două luni de zile a reușit să obțină o medalie de argint la un turneul internațional”, ne-a declarat antrenorul Gavril Dondaș. La loc de cinste în plamaresul sportivului sunt cele cinci medalii de aur obținute la Cupele Moniale de la Buapesta, Roma, Seul, Varșovia și Paris. „Marele meu regret este că nu a m-am clasat pe podium la niciuna dintre cele trei ediții de Jocuri Olimpice la care am participat. Am fost furat de două ori a rând, iar a treia oară am fost accidentat”, a declarat fostul mare judoka.
Modest în afara sălii de judo
Adrian Croitoru se consideră o persoană modestă. „Nu mi-a plăcut niciodată să mă dau mare în afara sălii de judo. Judo-ul este un sport adevărat, care te face să fii mult mai echilibrat în tot ceea ce faci. Ca sportiv după ce intri pe tatami nu mai ai timp să te gândești decât cum să-l bați pe adversar. Ca antrenor, lucrurile sunt mult mai complicate”, a mai spus antrenorul care în prezent se ocupă de performanțele lotului de seniori din Armenia.
