Stocarea naturală de CO2 în vegetație scade în permanență începând din anul 2000, consecință probabilă, dar neașteptată, a încălzirii climatice care-i îngrijorează pe oamenii de știință, scrie cotidianul Le Figaro de marți. Rezultatul este pe cât de surprinzător, pe atât de îngrijorător: arborii nu mai pot absorbi carbon. De 10 ani, cantitatea de carbon absorbită în mod natural de vegetație scade întruna, explică doi cercetători de la Universitatea din Montana (Statele Unite), într-un articol apărut recent în revista ‘Science’. Cei doi autori au ajuns la această concluzie în urma analizelor datelor obținute de sateliții NASA. Un studiu similar, realizat în 2003, arătase totuși că, între 1982 și 1999, încălzirea climatică a contribuit la o mai bună captare a bioxidului de carbon de către plante. Condițiile climatice au favorizat creșterea vegetației care, dezvoltându-se, absorbea mai mult bioxid de carbon. Vegetația conține substanțe (dintre care cea mai cunoscută este clorofila) ce îi permit să capteze carbonul din CO2 și să elimine dioxigenul rămas, cu ajutorul energiei luminoase. Această ‘respirație inversă’ le permite organismelor să alcătuiască lanțuri carbonatate, indispensabile dezvoltării lor. Însă, începând din anul 2000, Australia, America de Sud și Africa au fost afectate de secete cumplite. În aceste zone, 70% din vegetație a absorbit mai puțin carbon între 2000 și 2009.
Din fericire, scăderea vertiginoasă a fost compensată parțial de fenomenul invers din emisfera nordică, unde aproape două treimi din vegetație au captat în fiecare an ceva mai mult carbon. Bilanțul rămâne totuși negativ: în 10 ani, vor exista aproape 550 milioane de tone de carbon care nu vor fi captate. Autorii studiului nu vor totuși să dramatizeze. ‘Absorbția trebuie supravegheată sistematic pentru a determina dacă această variație este la 10 ani sau este vorba despre un punct de cotitură în captarea naturală de carbon, provocată de schimbările climatice’, spun ei. În 2007, omenirea a emanat în atmosferă circa 7,9 miliarde de tone de CO2 echivalent carbon, iar cifra crește în fiecare an. Dacă sursele naturale de carbon încep să ‘obosească’, încălzirea planetei s-ar putea acce-lera. Acest lucru ar provoca secetă și absorbția naturală de către vegetație ar scădea. Este un exemplu tipic de cerc vicios, încheie Le Figaro.
