Președintele Ion Iliescu a afirmat cã toate partidele aflate la guvernare dupã 1990 trebuie sã-și asume rãspunderea pentru întîrzierile în negocierea aderãrii la UE și a apreciat anii 1996-2000 drept „o pierdere enormã de timp”, respingînd „mentalitatea ciomãgarilor” care instigã opoziția. Åžeful statului a afirmat din nou cã raportul Nicholson trebuie privit „fãrã nervozitate, fãrã isterizãri”. „Din pãcate, la noi sînt cele douã extreme: unii care vor sã minimalizeze aceste probleme și nu e bine, cã sînt problemele noastre și dialogul cu partenerii noștri e necesar, intrãm într-un club care are regulile, interesele sale, noi trebuie sã ne cuplãm acestui club și sã asimilãm toate aceste probleme și sã ne facem parteneri valabili; în același timp, isterizãrile acestea care apar din timp în timp nu folosesc nimãnui”, a afirmat președintele Iliescu. El a adãugat cã România trebuie sã-și menținã „tonusul și angajamentul ca societate”. „Nu este o chestiune de interes politic, trebuie sã ne asumãm rãspunderile cu toții”, a arãtat Iliescu. Președintele a precizat cã opoziția își face „datoria” în asemenea momente pregãtind o moțiune de cenzurã. El a respins însã „campania” de incitare a opoziției. „Unii lanseazã, incitã chiar cã opoziția nu-i destul de incisivã: acuma sã-i plezneascã pe ãștia. Ce înseamnã asta pentru țarã? Avem nevoie de așa ceva acum? Trebuie sã ne asumãm rãspunderile cu toții. De ce România, care a fost printre primele șase pînã în 1996, printre primele șase care au participat în calitate de țarã asociatã în 1994 la un summit european, a fost prima țarã dintre cele șase care a elaborat o strategie naționalã a integrãrii în 1995 printr-o acțiune politicã conjugatã – toate forțele politice au participat la Snagov? Aveam din acest punct de vedere un oarecare avans”, a afirmat Iliescu. „Coaliția celor cinci a dus în plan intern la declin în viața economicã” Åžeful statutului a arãtat cã în 1996 s-a produs alternanța la putere, care „a avut importanța ei și a fost un fapt benefic” pentru viața politicã, dar în plan extern a însemnat dupã aceea întîrzieri în reformã. „Din pãcate, știm foarte bine ce a însemnat aceastã guvernare a coaliției celor cinci, care a dus în plan intern la declin în viața economicã, iar în plan extern am pierdut un timp prețios și au apãrut alte șase state membre și în anul 1999, cînd s-a pus problema sã se deschidã negocierile pentru integrarea propriu-zisã a celor 12, toți ceilalți erau pregãtiți, au lucrat în acest timp, și-au pregãtit dosar cu dosar pe cele 30 de capitole și în anul 2000 aveau dosarele pregãtite, s-au prezentat la Comisia Europeanã și au deschis toate cele 30 de dosare. Bulgaria a avut doar 22 de dosare deschise, România doar 9. Dacã vrem sã fim oameni serioși și responsabili, hai sã vedem de unde pornește toatã aceastã problematicã și aceastã rãmînere în urmã”, a declarat Ion Iliescu.
