Scualamina, o substanță sintetizată de ficatul rechinilor, ar putea fi folosită pentru a combate anumite virusuri umane, precum virusul hepatitei și cel al febrei galbene, au anunțat cercetătorii americani. Proprietățile antibiotice ale scualaminei erau deja cunoscute încă de la descoperirea acestei substanțe, în anul 1993, însă acest studiu, publicat în revista Proceedings of the National Academy of Science, este primul care a examinat impactul ei potențial asupra virusurilor. Cercetătorii de la Universitatea Georgetown din Washington au descoperit că această substanță reușește să limiteze răspândirea infecțiilor virale la animale și, în unele cazuri, chiar să le vindece. Testele de laborator au arătat că substanța poate „să inhibe infectarea celulelor sanguine de către virusul febrei Dengue, ca și infectarea celulelor ficatului uman cu hepatita B și D”, se afirmă în concluziile acestui studiu.
Testele efectuate pe animale au arătat rezultate similare în ceea ce privește febra galbenă și virusul encefalitei ecvine de Est (EEE), dar și pentru un tip de herpes care afectează rozătoarele. „Este vorba de o substanță promițătoare care, în principiul ei activ și în structura ei chimică, nu are nimic în comun cu alte substanțe studiate în prezent pentru tratarea virusurilor”, a declarat profesorul Michael Zasloff, descoperitorul scualaminei. Profesorul Zasloff consideră că dozajul ideal de scualamină nu a fost încă determinat cu precizie, însă medicii vor să înceapă în curând primele teste pe pacienți umani. Scualamina nu prezintă pericole pentru organismul uman și a fost deja avută în vedere pentru combaterea cancerului și a unor boli oculare. Aceste teste sunt încă în desfășurare.
