Nini Săpunaru a fost ales președinte la PNL Vrancea, în ciuda controverselor care planează în jurul persoanei sale. Contracandidații săi l-au atacat dur, acuzîndu-l că și-a cumpărat voturile cu „șprițuri și paranghelii”. Totuși, după anunțarea cîștigătorului, atît susținătorii cît și opozanții s-au înghesuit să-i „pupe inelul”, după modelul „pupat Piața Independenței”. De remarcat că discursurile candidaților la șefia PNL s-au învîrtit în jurul PSD și a liderului Marian Oprișan. La final, trasă de Manole Merchea care a spus „a cîștigat Săpunaru, dar a pierdut PNL-ul”. Ostilitățile la Conferința județeană a PNL au fost conduse de senatorul Dan Radu Rușanu, adus special de Nini Săpunaru, pentru a împiedica derapajele. De altfel, Săpunaru s-a ocupat de organizare, plasîndu-și oamenii de încredere peste tot și controlîndu-i, astfel încît să nu apară vreo surpriză. Tot timpul, el a vorbit cu liderii locali la telefonul mobil, pentru a se asigura că lucrurile decurg cum dorește el. Că totul a fost aranjat dinainte a fost demonstrat și de petrecerea monstru programată să aibă loc la Hotelul Unirea, la final, pentru care pregătirile au început cu o zi înainte. Săpunaru a dorit astfel să-și asigure suportul tuturor liberalilor, atrași, așa cum s-a văzut, mai mult de cheful de după, decît de confruntarea politică. Astfel, ei au trecut cu ușurință peste acuzațiile deosebit de grave care i-au fost aduse acestuia de la tribuna conferinței. Fostul președinte al PNL Adjud, Costel Trif a declarat că această conferință va fi unică în istoria liberalismului românesc dacă Nini Săpunaru va fi ales președinte, acuzîndu-l de incompetență. Doctorul Trif a dezvăluit că la alegerile locale de anul trecut Săpunaru a fost autorul unor „grave nereguli”. „La alegerile locale au fost nereguli mari făcute de domnul Săpunaru. Atunci Săpunaru dorea să pună mîna pe Consiliul Județean, însă nu va reuși acest lucru niciodată, pentru că acolo este nevoie de oameni competenți”, a spus Costel Trif. Constantin Pascu, un alt opozant, a lăsat să se înțeleagă că în anii ’90 finanțarea organizației județene s-au făcut printr-o societate a cărei activitate nu a fost chiar legală. Pascu a cerut ca Nini Săpunaru să fie mai curînd sancționat decît promovat, pentru că a plătit cotizațiile unor membri de partid în mod special pentru a-i aduce la partid. „Am crezut că echipa de la București a venit să-l sancționeze pe Nini Săpunaru și nu să-l ajute. Săpunaru lipsește în mod constant de la Parlament pentru a-și face cărțile”, a spus Pascu. El nu a scăpat din vedere nici „șprițurile și parangheliile” organizate de Săpunaru pentru a-și atrage oamenii de partea sa. „Vă cer să nu votați șprițuri, paranghelii și întîlniri la cîrciumi, ci șansa de a accede în PNL. Dacă îl votați pe Săpunaru veți participa numai la șprițuri și paranghelii”, a mai spus Constantin Pașcu. „Bate cîmpii”, a fost răspunsul dat de Săpunaru lui Dan Rușanu. „Dacă-l votați pe Săpunaru se duce dracului PNL Vrancea” Acuzațiile aduse lui Nini Săpunaru au continuat, avocatul Dorin Filote spunînd că Săpunaru se folosește de oameni pentru a-și atinge scopurile. Acuzațiile sale l-au iritat pe prietenul lui Săpunaru, Dan Radu Rușanu care a încercat să-i taie microfonul. Chiar și fără microfon, acesta a continuat seria acuzațiilor. „Oameni buni, dacă îl alegeți pe Nini Săpunaru președinte, se duce dracului PNL Vrancea”, a spus Dorin Filote. Doctorul Viorel Iancu l-a acuzat pe Nini Săpunaru că în anul 1999 a tras sforile ca președinte al Casei Județene de Asigurări de Sănătate Vrancea să îi fie numit doctorul Constantin Buză, „membru marcant al PSD”. „Doctorul Constantin Buză, membru marcant al PSD Vrancea, este ales președinte al CAS Vrancea. De ce nu a fost pus președinte un om de-al nostru? M-am plîns conducerii de atunci a PNL din care făcea parte și domnul Săpunaru și mi s-a spus că dacă dădeam un miliard de lei eram ales senator”, a spus doctorul Viorel Iancu. Gruparea Neacșu ar putea contesta alegerile După anunțarea cîștigătorului, gruparea Neacșu a început să-și arate nemulțumirea. Manole Merchea a declarat că „a cîștigat Nini Săpunaru, dar a pierdut PNL Vrancea” și a precizat că se gîndește să-și dea demisia din PNL. În asentimentul său au fost și ceilalți membri ai echipei Neacșu. Apariția lui Ilie Neacșu la tribună pentru a-l felicita pe noul șef, i-a făcut însă, pe unii să se îndoiască, ba chiar să spună că a fost, în realitate, omul lui Săpunaru. De altfel, unul dintre contestatari a povestit că doctorul Neacșu trebuia să lanseze de la tribună o serie de acuzații la adresa lui Săpunaru, pe care le avea pregătite, „scrise pe trei pagini”, însă a uitat să o facă. Åži corectitudinea alegerilor este pusă la îndoială de gruparea Neacșu, unii dintre aceștia lăsînd să se înțeleagă că alegerile ar fi fost fraudate. Numai că dacă ar fi așa, tot doctorul Neacșu este cel care le-a administrat deja o lovitură, deoarece a declarat la conferință că, după el, „competiția s-a desfășurat corect”. Oprișan în centrul discursurilor de la alegerile PNL Vrancea De remarcat că discursurile candidaților la șefia PNL Vrancea, dar și cele ale miniștrilor invitați s-au învîrtit în jurul PSD și a liderului Marian Oprișan, cei trei anunțînd că dacă vor ajunge în funcția mult rîvnită vor izola PSD. Nici un cuvînt despre problemele oamenilor și nici despre ce soluții oferă liberalii celor care nu mai fac față valului de scumpiri la energie termică, curent electric, gaze și care reclamă că au salarii extrem de mici. Mai grav, nici cei doi miniștri prezenți la Focșani nu au prezentat vreun program de măsuri pe care Guvernul îl are în vizor pentru îmbunătățirea nivelului de trai a celor care au crezut în sloganul „Să trăiți bine!”, ci au cerut strîngerea rîndurilor pentru a lupta cu PSD „care este cel mai mare partid”. Frica miniștrilor Flutur și Iorgulescu față de PSD pare să aibă la bază scăderea rapidă a Alianței în sondaje și creșterea PSD, ceea ce ar duce, în eventualitatea organizării de alegeri anticipate anul viitor, la scoaterea PNL-PD de la Guvernare.
