Papa a semnat joi un decret care înăsprește sancțiunile penale împotriva oricărui abuz asupra copiilor la Sfântul Scaun și în Curie (Guvernul Vaticanului), inclusiv contra pedofiliei și prostituției cu minori. În acest text, care introduce în legile Vaticanului și delictul torturii, Papa include „întreaga categorie de infracțiuni împotriva minorilor, și anume vânzarea, prostituția, recrutarea și violențele sexuale împotriva acestora, pornografia infantilă, deținerea de material pornografic cu copii și acte sexuale cu minorii”. În aprilie, Papa Fracisc a cerut să se acționeze „cu hotărâre” împotriva abuzurilor sexuale comise de către membri ai clerului. Astfel, Papa argentinian s-a exprimat pentru prima dată în public și direct cu privire la abuzurile suferite timp de decenii de către zeci de mii de copii.
În plus, noua legislație a Vaticanului prevede posibilitatea ca tribunalele Sfântului Scaun să judece „infracțiunile comise împotriva securității, intereselor fundamentale și patrimoniului Sfântului Scaun”. De asemenea, în legislația Vaticanului sunt introduse cele patru convenții de la Geneva împotiva crimelor de război, Convenția internațională privind eliminarea tuturor formelor de discriminare rasială, Convenția împotriva torturii și a tratamentelor inumane sau degradante, precum și Convenția cu privire la drepturile copilului, adoptată în 1989.
Papa a abolit totodată pedeapsa cu închisoarea pe viață, care va fi înlocuită cu detenție între 30 și 35 de ani. Toate aceste norme vor intra în vigoare începând de la 1 septembrie.
