Președintele american George W. Bush a efectuat un pelerinaj la Ground Zero, la New York, în ajunul aniversării a cinci ani de la atentatele de la 11 septembrie, declarînd că nu va uita niciodată lecțiile acelei zile. Bush și soția sa, Laura, au depus o coroană de flori la Ground Zero, au asistat la o ceremonie de rugăciune împreună cu familiile victimelor, după care au dat mîna cu pompierii, la o cazarmă de pompieri din apropierea locului unde se înălțau, odinioară, turnurile gemene ale World Trade Center. „Am promis că nu voi uita niciodată lecția acelei zile”, a declarat Bush în fața unui monument comemorativ. „Dușmanul este încă în libertate și vrea să ne provoace aceleași pierderi din nou. De aceea, ziua de mîine va fi și o zi de reafirmare a determinării”, a adăugat el. Cota de popularitate a lui Bush a crescut, iar politica sa a cunoscut o transformare după ce el a vizitat ruinele de la World Trade Center, la cîteva zile după atacurile din 2001, în care și-au pierdut viața aproximativ 3.000 de persoane. Popularitatea sa a început ulterior să scadă, pe fondul pierderilor grele de vieți omenești în Irak, iar ultimele sondaje de opinie arată că cetățenii americani se îndoiesc de eficiența politicii sale de securitate. Aniversarea, care are loc cu două luni înaintea alegerilor în urma cărora democrații speră să preia controlul asupra Congresului de la republicanii lui Bush, a dat naștere unei controverse asupra întrebării dacă țara este vulnerabilă în fața unui alt atac și dacă războiul din Irak reprezintă o încercare de a distrage atenția de la eforturile de eliminare a rețelei al-Qaida. La locul unde se înălțau turnurile gemene, cîteva zeci de persoane s-au reunit, arborînd pancarte și strigînd: „Arestați-l imediat pe Bush”, „Aduceți trupele acasă” și „Nu mai exploatați episodul 11 septembrie”. Ele l-au acuzat pe președinte că vrea să dea impresia că securitatea națională este un punct forte al mandatului său, cînd de fapt nu este așa.
