Handbalistele focșănene Valentina Elisei Ardean și Simona Gogîrlă, componente de bază ale Naționalei României, sînt pe punctul de a scrie istorie la ediția din acest an a Mondialelor din Rusia. Cele două sportive, care au fost descoperite de Radu Georgescu, la Liceul cu Program Sportiv Focșani, și-au demonstrat din plin valoarea la cea mai importantă competiție din lume și au pus umărul din plin la calificarea echipei noastre în semifinale. Valentina Elisei Ardean sau Alice, cum îi spun colegele, a fost luni într-o zi de grație și a marcat 12 goluri în partida cu Germania, din 15 aruncări, avînd un procentaj de 80 la sută. „A fost foarte greu, dar am dat drumul la joc și am cîștigat fără probleme. Victoria este a întregii echipe și golurile pe care le-am marcat mi-au adus o satisfacție în plus deoarece aveam de luat o revanșă în fața Germaniei. Sînt așa de fericită pentru această calificare, încit nici nu vă puteți închipui prin ce trec. A fost victoria tuturor, a fost un meci în care toată lumea și-a respectat locul și și-a făcut treaba. Fiecare jucătoare are cîte o zi de excepție, iar luni seara a fost a mea. Vreau să joc finala cu România deoarece avem o echipă valoroasă și am încredere că putem obține medalia de aur”, a spus Vali Elisei. Întrebată de ce nu se bucură după fiecare gol marcat și nu zîmbește, focșăneanca a spus: „Ä‚sta e felul meu de a fi. Bucuria interioară este însă enormă. Vreau ca lumea să ne aștepte la aeroport și să bem șampanie din cupă! Pînă acolo, mai avem de muncit”. România s-a calificat în semifinalele Campionatului Mondial, după un joc magnific și a zdrobit Germania cu 37-26. Tricolorele n-au pierdut nici o partidă în Rusia. Un vis ce durează de 32 de ani, urcarea din nou pe podium Mondial, este foarte aproape de a fi împlinit. Ultima medalie a fetelor a fost obținuță în 1973, argint în Iugoslavia. Astăzi, fetele noastre mai au meci de disputat, cu Danemarca. În jocul cu echipa Germaniei, practic, exceptînd primele 15 minute ale meciului, cînd nemțoaicele au reușit să egaleze de fiecare dată cînd au fost conduse cu un gol (de la 1-1, pînă la 8-8), jocul a fost la discreția tricolorelor. La scorul de 11-10, româncele au marcat de șase ori consecutiv, patru dintre reușite purtînd semnătura extremei stînga Neli Elisei Ardean, prin pătrunderi impetuoase care au bulversat iremediabil defensiva adversă. România a condus cu 20-14 la pauză și a lămurit definitiv problema învingătoarei în primele zece minute din repriza secundă, interval de timp în care portărița Luminița Huțupan-Dinu a primit un singur gol (24-15, min.40). Nemțoaicele s-au apropiat la 32-26 (min.56), profitînd de numeroasele eliminări din tabăra noastră, dar au mai „suportat” o serie de cinci goluri consecutive ale tricolorelor, care au încheiat astfel triumfal un meci care a consfințit revenirea României acolo unde îi este, de fapt, locul, în elita handbalului mondial. Au marcat pentru echipa noastră Valentina Elisei Ardean (12 goluri), Luca (6), Lecușanu, Gîlcă și Simona Gogîrlă (cîte 5), Brădeanu (2), Maier și Ivan (cîte 1). Fetele au plîns de fericire și au primit cîte o bere Jucătoarele aflate pe banca tehnică și antrenorii au început să sărbătorească această calificare înainte ca meciul să se termine. Imediat după fluierul final, tricolorele au încins în mijlocul sălii hora bucuriei. Cheful a continuat și la vestiare, fetele îmbrățișându-se de bucurie. De emoții, au început să plîngă, iar la interviuri cu greu și-au găsit cuvintele. După aceea, antrenorii le-au făcut cinste cu câte o bere, chiar la sală. Tadici s-a apucat de trimis mesaje cu noaptea-n cap Cu o noapte înainte de meciul cu Germania, Gheorghe Tadici a primit nu mai puțin de 38 de mesaje din țară, în marea lor majoritate de încurajare. „M-am trezit pe la patru și jumătate de dimineață, am dat drumul la telefon, iar acesta a început să sune continuu. Pînă la 5:00 am tot trimis răspunsuri înapoi cu mulțumiri pentru suportul pe care l-am resimțit chiar și aici în Rusia. Am fost sunat mai târziu și toată lumea m-a întrebat ce m-a apucat la ora aia”, s-a destăinuit Tadici. Tadici: „Calificarea o facem cadou celor care nu au crezut în noi” Tehnicianul naționalei României, Gheorghe Tadici a spus: „Ne-am propus să abordăm competiția pas cu pas. Sîntem foarte multumiți că am intrat în careul de ași. Am fost optimist în permanență. Echipa are resurse nebănuite și pentru următoarele jocuri care vor fi la fel de frumoase. Am promis la plecare o medalie suporterilor și va fi greu, mai ales dacă vom avea un meci cu Ungaria sau Rusia..sau daca intervin și alți factori”, a mai spus Tadici. După șase ani, din nou în careul de ași al lumii Naționala feminină, omniprezentă la turneele finale ale CM, a mai acces de alte șase între cele mai bune patru formații din lume de-a lungul celor 16 ediții, ultima oară în 1999 (locul al patrulea). Din echipa de acum șase ani, se mai regăsesc acum în lot Luminița Dinu, Cristina Vărzaru, Ramona Maier, Steluța Luca, Aurelia Brădeanu și antrenorii Tadici și Muși (secunzi atunci ai lui Bogdan Macovei). Singurul titlu suprem datează tocmai din 1962, după o finală cu Danemarca (antrenori Constantin Popescu și Nicolae Nedef), însă România mai are în palmares încă două medalii de aur, obținute la „handbal în 11” (1956 și 1960). Cea mai slabă clasare a fetelor noastre s-a înregistrat acum patru ani, în Italia, locul 17.
