Omar Hayssam, un om de afaceri de origine siriană, prieten cu irakiano-americanul care i-a însoțit pe cei trei ziariști români care au dispărut în Irak, a declarat că a primit două telefoane de la o persoană necunoscută care i-a cerut patru milioane de dolari drept răscumpărare. Împreună cu cei trei jurnaliști români care au dispărut se afla și Mohamad Munaf, cu dublă cetățenie, irakiană și americană, care are afaceri în România. Acesta a suportat o parte din costurile deplasării jurnaliștilor, a facilitat întîlnirile acestora cu oficialii irakieni și le-a fost translator. Se pare că și Munaf a dispărut în același timp cu ziariștii. Omar Hayssam, a declarat că a fost sunat de o persoană cu accent irakian, marți dimineață, o dată la 9.30 și încă o dată la 11.30. Cel de la telefon i-a cerut o răscumpărare în schimbul ostaticilor. Hayssam, care se află în Top 300 al celor mai bogați români, a anunțat apoi autoritățile române despre telefoanele primite. Hayssam a declarat că îl cunoaște pe tatăl jurnalistei Marie-Jeanne Ion, fostul prefect de Buzău, Vasile Ion. Apropiat al fostului partid de guvernămînt din România, Omar Hayssam este în prezent cercetat penal. El face afaceri în domeniile imobiliar, produse alimentare, prelucrarea lemnului.
