Forțele anglo-americane au continuat avansul către centrul Irakului, ocolind numeroase orașe pentru a ajunge mai rapid la Bagdad, oraș care a fost din nou bombardat in mai multe rinduri in cursul nopții de simbătă spre duminică, transmite AFP. Basra, al doilea oraș din Irak, după Bagdad, este asediat de soldații americani, in timp ce in portul Umm Qasr steagul SUA a fost arborat incă de vineri. Mii de irakieni s-au predat Coaliției. De vineri, de cind s-a declanșat operațiunea „Åžoc și Groază” peste Bagdad au căzut bombe care nu au mai fost folosite niciodată. Este vorba despre rachetele britanice Storm Shadow dar și despre cea mai mare bombă, de peste 3 tone, produsă de SUA și intitulată MAB – Mama Tuturor Bombelor. Din păcate accidentele aviație britanice au luat, pină in prezent cele mai multe vieți, in rindul Coaliției. Două elicoptere aparținind Royal Navy s-au ciocnit intre ele, la decolarea de pe un port-avion iar un avion britanic a fost doborit, simbătă de o rachetă Patriot. Ministrul Informațiilor din Irak a anunțat că asaltul orașului Basra a produs peste 100 de victime in rindul civililor, alți 400 de irakieni fiind răniți. La mai bine de 100 de ore după declanșarea ofensivei terestre dinspre Kuwait, forțele anglo-americane au trecut fluviul Eufrat și se apropie de Bagdad, potrivit informațiilor oficiale furnizate de ambele părți. Trupe americane au ajuns, simbătă seară, in imprejurimile orașului Najaf, la 200 de kilometri sud de Bagdad, potrivit postului de televiziune irakian, care a anunțat moartea unui lider local al Partidului Baas, in confruntările cu unități de recunoaștere americane. Cea mai mare parte a trupelor care se indreaptă spre Bagdad se aflau ceva mai la sud, la circa 300 de kilometri de capitală, după ce au traversat Eufratul, in apropiere de orașul Nassiriya, a precizat generalul Stanley McChrystal, adjunctul directorului pentru operațiuni din cadrul Statului Major interamerican. Contrazicind primele informații militare americane care anunțau ocuparea localității Nassiriya, nod rutier și feroviar important, generalul McChrystal a precizat că orașul a fost ocolit de trupe, pentru a evita luptele susceptibile de a se solda cu victime civile sau pagube la nivelul infrastructurilor. „Campanie ar putea fi mai indelungată” „Ne incadrăm in grafic. Sint mulțumit de ceea ce văd”, a declarat generalul Tommy Franks, comandantul trupelor americane implicate in operațiunea „Libertate pentru Irak”. El a declarat că forțele coaliției nu intenționează să intre nici in Basra, al doilea oraș al țării și port fluvial strategic pe Shatt el Arab, din aceleași motive, pentru a evita pierderile inutile. Americanii și britanicii incearcă să negocize o predare pașnică a Gărzii republicane irakiene din Basra, a precizat un ofițer britanic, căpitanul Al Lockwood. Mai la sud, britanicii au recunoscut că incă se confruntă cu citeva grupuri de rezistență la Umm Qasr, singurul port maritim al Irakului. Fără să menționeze in mod specific aceste mișcări de rezistență, președintele american George W. Bush a avertizat, la Washington, că această „campanie ar putea fi mai indelungată și mai dificilă decit se prevedea”. „Peste 1.000 de zboruri” Bagdadul a fost din nou vizat de mai multe valuri succesive de bombardamente care au dus la intreruperea curentului electric in mai multe cartiere ale orașului, in jurul orei 20.30 GMT (22.30 ora Rom
