Un cutremur cu magnitudinea de 7,6 care a lovit luni centrul Japoniei a omorât 48 de persoane, conform unui nou bilanţ provizoriu al autorităţilor locale. „Numărul total al deceselor a ajuns la 48”, a declarat marţi pentru AFP un oficial al autorităţilor din prefectura Ishikawa, epicentrul dezastrului. Precedentul bilanţ provizoriu era de 30 de morţi. Japonia se află într-o cursă contra cronometru în încercarea de a găsi supravieţuitori în urma cutremurului care a devastat Peninsula Noto. Cutremurul de luni s-a produs în timpul zilei libere de 1 ianuarie, când milioane de japonezi vizitează în mod tradiţional templele pentru a marca trecerea în noul an.
Autoritatea de reglementare în domeniul nuclear din Japonia a anunţat că nu au fost identificate nereguli la centralele nucleare de-a lungul Mării Japoniei, inclusiv la cinci reactoare active la centralele Kansai Electric Power Ohi şi Takahama din prefectura Fukui.
Un cutremur puternic şi un tsunami au lovit nord-estul Japoniei la 11 martie 2011, lăsând în urmă aproape 20.000 de morţi, devastând oraşe şi declanşând un accident nuclear la Fukushima. Un alt seism, cunoscut sub numele de „Marele Cutremur Hanshin”, a lovit vestul Japoniei în 1995, ucigând peste 6.000 de persoane, în principal în oraşul Kobe.
Pe de altă parte, cinci dintre cei şase ocupanţi ai unui avion al Gărzii de Coastă japoneze au murit după ce aeronava loc s-a ciocnit marţi cu un avion de pasageri al companiei Japan Airlines la sol pe Aeroportul Haneda din Tokyo, a anunţat ministrul japonez al Transporturilor, Tetsuo Saito, potrivit AFP şi DPA. „Pilotul (avionului Gărzii de Coastă – n.r.) a reuşit să scape”, fiind grav rănit, dar celelalte cinci persoane aflate la bord „au murit”, a spus oficialul nipon. Toţi cei 367 de pasageri şi 12 membri ai echipajului aeronavei JAL516 a Japan Airlines au reuşit să se evacueze „în siguranţă” din aeronavă, a adăugat ministrul. Zborul 516, un avion de linie care venise de la Hokkaido, în nordul Japoniei, a luat foc pe pistă şi, în cele din urmă, a ars complet.
Conform postului de televiziune TBS, aeronava Gărzii de Coastă transporta materiale spre zona seismică de pe coasta de vest a ţării. Tokyo-Haneda este unul dintre cele două aeroporturi internaţionale din capitala japoneză şi unul dintre cele mai aglomerate din lume. Accidentele în care sunt implicate avioane de linie sunt extrem de rare în Japonia. Cel mai grav dintre acestea a avut loc în 1985, când un avion Japan Airlines s-a prăbuşit între Tokyo şi Osaka, omorând 520 de persoane, unul dintre cele mai grave dezastre aeriene din lume.
