Nicolae Rainea, în vârstă de 81 de ani, a decedat ieri dimineață, la vârsta de 81 de ani, anunță Federația Română de Fotbal pe site-ul instituției. Rainea este cel mai titrat arbitru român, conducând la centru 400 de meciuri din prima ligă, 115 meciuri internaționale și participând la trei ediții de Campionat Mondial. Rainea a arbitrat șapte finale de cupe europene, a fluierat la centru trei Campionate Mondiale. „Locomotiva din Carpați”, așa cum era supranumit Nicolae Rainea, a murit miercuri dimineața, la vârsta de 81 de ani.
Născut pe 19 noiembrie 1933, la Brăila, Rainea a devenit în 1959 arbitru, iar după trei ani a promovat în lotul divizionar. A debutat în Liga 1 în 1965, iar după numai două sezoane a primit ecusonul FIFA. „A fost pe mâini foarte bune. Medicii au făcut tot ce le-a stat în putință, dar nu au mai putut să-l salveze. Am vorbit cu el acum o săptămână. Făcea glume, spunea că ce trăiești peste 80 de ani este un dar de la Dumnezeu. Îmi pare rău, sincer rău”, a declarat Adrian Porumboiu despre moartea lui Rainea, internat pentru o gripă banală la Galați, una care i-a pus capăt vieții din cauza vârstei și diabetului. Porumboiu a fost cel mai apreciat arbitru de Rainea, după retragerea din activitate.
După ce s-a retras din arbitraj, Rainea a fost observator, iar apoi președinte al Asociației Județene de Fotbal Galați, acolo unde a primit funcția de președinte onorific. Aceeași titulatură a primit-o și la CCA: „Sunt singurul arbitru din lume care a avut șansa de a arbitra toate echipele care au câștigat un Campionat Mondial. Cea mai mare satisfacție a mea e că atunci când merg pe stradă, prin Galați, lumea mă recunoaște și mă salută”, declara Rainea pentru adevărul.ro în ultimul său interviu. Anul trecut, lui Rainea i-au fost amputate două degete de la piciorul drept, consecință a activității sale ca arbitru. Era internat în spital din 28 martie.
