„Mirosul” fricii poate fi moștenit genetic și poate fi transmis timp de două generații, au arătat oamenii de știință de la Emory School of Medicine din Georgia, care au realizat un studiu pe șoareci. Pentru prima dată, cercetătorii de la Emory School of Medicine din Georgia (SUA) au arătat că, dacă șoarecii sunt învățați să se teamă de un anumit miros, acesta declanșează modificări chimice ale spermei, informează dailymail.co.uk. Apoi, aceste schimbări pot modifica creierul următoarelor două generații, provocându-le teama de același miros. Dacă aceste schimbări sunt valabile și la oameni, s-ar putea schimba modul în care este analizat comportamentul adulților, precum și cel în care sunt tratate diferite afecțiuni, cum ar fi tulburarea de stres posttraumatic.
Kerry Ressler, profesor de psihiatrie și științe comportamentale, a declarat: „Faptul de a ști că experiențele părinților influențează urmașii ne ajută pe noi să înțelegem tulburările psihiatrice care ar putea avea o bază transgenerațională și eventual să proiectăm strategii terapeutice”.
În timpul studiului, șoarecii au fost învățați să asocieze mirosul florilor de cireș cu un ușor șoc electric. După scurt timp, șoarecii s-au arătat temători, chiar dacă ei erau doar expuși mirosului. Ulterior, oamenii de știință au verificat urmașii șoarecilor și au descoperit că aceștia asociază mirosul florilor de cireș cu teama, deși nu au fost niciodată expuși la șocuri electrice. Drept urmare, cercetătorii au concluzionat că această trăsătură s-a transmis genetic, întrucât părinții nu și-au întâlnit niciodată urmașii, ceea ce înseamnă că acest comportament nu putea fi învățat. Urmașii au reacționat la același miros pe care părinții lor au fost învățați să îl evite. Experimentele au arătat că înformația poate fi transmisă prin intermediul mamei și afectează urmașii, fie că sunt concepuți pe cale naturală, fie cu ajutorul fertilizării in vitro.
Studii anterioare au arătat că atacurile de stres posttraumatic pot fi generate de anumite mirosuri și există îngrijorarea că persoanele care suferă de această tulburare, precum soldații care au luat parte la conflicte armate, vor putea transmite frica lor copiilor, astfel încât aceștia să aibă aceleași atacuri, când simt anumite mirosuri.
