Cercetătorii scoțieni au anunțat joi că au fabricat un material flexibil, capabil să reflecte lumina percepută de ochiul uman, considerând că realizarea lor reprezintă primul pas către confecționarea unei „pelerine a invizibilității”, devenită celebră grație filmelor din seria „Harry Potter”.
Studiul cercetătorilor scoțieni a fost publicat în revista New Journal of Physics, informează bbc.co.uk. Pentru ca un obiect să devină invizibil, el nu trebuie să absoarbă lumina, iar aceasta trebuie să „curgă” și să se reflecte în jurul lui, așa cum oglinda unei ape curgătoare se reformează după ce a întâlnit o piatră în calea ei. Lumina are tendința naturală de a se deplasa în linie dreaptă. Pentru ca undele luminoase să își continue drumul, fără perturbații, în jurul acestui obiect – ascuns privirii, din toate unghiurile – este nevoie de o serie de materiale ce nu au fost încă fabricate, denumite „metamateriale”. Aceste materiale capabile să respingă lumina există deja, însă ele funcționează doar în cazul unor lungimi de undă mult mai mari decât spectrul vizibil (unde radar sau infraroșii). Pentru spectrul perceput de ochiul uman, provocarea este și mai mare: lungimea lui de undă fiind mult mai scurtă, acesta devine „invizibil” doar cu ajutorul unor metamateriale a căror structură este, la rândul ei, mult mai mică.
***
Prototipuri capabile să răspundă cu succes acestei provocări au fost deja concepute, însă doar pentru suprafețele plane și dure, ce nu pot fi utilizate, de exemplu, în domeniul confecționării de articole vestimentare.
Cercetătorii scoțieni de la Universitatea St. Andrews, coordonați de Andrea di Falco, au fabricat un nou material cu ajutorul unui polimer existent în comerț și al unui suport din siliciu. Rezultatul este „Metaflex”, un material suficient de suplu, iar această membrană este capabilă să interacționeze cu lumina ce are o lungime de undă de 620 de nanometri.
Lumina vizibilă pentru ochiul uman are o lungime de undă cuprinsă între 400 de nanometri (violet și indigo) și 700 de nanometri (roșu închis).
Lungimea de undă de 620 de nanometri corespunde unei nuanțe aflate la limita dintre portocaliu și roșu, ceea ce înseamnă că un obiect pictat uniform în această nuanță va scăpa complet vederii ochiului uman.
Dacă specialiștii vor obține în viitor alte metamateriale capabile să acționeze asupra luminii, în cazul altor culori din spectrul vizibil, ei vor putea să confecționeze celebra „pelerină a invizibilității”, suprapunând acele membrane diferite.
