La aproape 20 de ani după descoperirea lui Oetzi, omul zăpezilor în Alpii italieni, și la peste 5.000 de ani de la moartea acestuia, oamenii de știință au reușit să descifreze enigmele conținutului ADN al acestuia, secrete ce ar putea contribui la explicarea trecutului unor boli ereditare precum diabetul, hipertensiunea sau cancerul, conform publicației britanice The Independent. Descifrarea ADN-ului lui Oetzi îi poate trimite pe cercetători până la descendenții în viață ai omului zăpezilor care a trăit în urmă cu 5.300 de ani în Tirolul de Sud.
Oetzi, omul zăpezilor, ale cărui rămășițe mumificate sunt menținute într-un container din sticlă la tempe-ratura constantă de 7 grade Celsius și într-o atmosferă cu umiditate controlată, este de departe cea mai veche mumie descoperită până în prezent, în condițiile în care cele mai bătrâne mumii egiptene sunt cu cel puțin 1.000 de ani mai tinere. Oetzi este expus la muzeul din orașul Bolzano. Oamenii de știință au putut extrage ADN din zona pelvisului mumiei și au reușit o secvențiere completă a materialului genetic extras. După încheierea acestei etape importante din studiul lui Oetzi este declanșată următoarea etapă, cel puțin la fel de importantă – identificarea descendenților în viață ai omului zăpezilor și a schimbărilor și mutațiilor genetice survenite din Neolitic și până în prezent.
