Ne-a declarat antrenorul Stelei București, italianul Walter Zenga, după ce a aflat adversarii din grupele UEFA. „Este bine că vom debuta în Ghencea, în prima partidă a grupelor UEFA. Vom întîlni pe Standard Liege, o formație puternică, dintr-un campionat cu nume. Dacă vom cîștiga, vom avea un moral deosebit pentru meciurile viitoare. Åžitiți cum se spune în fotbal: primul meci este cel mai important. Pînă la jocul cu belgienii, avem partida cu Oțelul Galați. După această întîlnire, mă voi gîndi la Standard Liege”. Italianul are încredere în naționala României și este convins că elevii lui Puiu Iordănescu vor obține un rezultat pozitiv la Praga. „Sînt în fotbalul românesc de mai mulți ani și este normal să fiu suporterul României. Steaua are patru jucători selecționați pentru acest joc și îmi doresc foarte mult ca evoluția lor să fie pe măsura așteptărilor. Vreau ca România să obțină un rezultat pozitiv la Praga și bineînțeles să se califice la Campionatul Mondial din Germania”. Citiți în rîndurile de mai jos un interviu în exclusivitate cu celebrul antrenor italian Walter Zenga: Rep: Va reuși Steaua să se califice în primăvara europeană? Walter Zenga: În fotbal nu se vorbește de șansele de calificare. Meciurile se joacă numai pe terenul de fotbal. Anul acesta, Cupa UEFA se desfășoară într-un sistem nou, atractiv, care oferă fiecărei echipe posibilitatea de a-și demonstra valoare și forța în patru partide. Este clar că se vor califica cele mai bune grupări. Vom face tot ceea ce depinde de noi să ne calificăm. Pînă la primul meci din grupele UEFA, mă gîndesc serios la partida de campionat cu Oțelul Galați. Rep: Este bine că vom juca primul meci în Ghencea? Walter Zenga: Este bine că vom debuta în Ghencea, în prima partidă a grupelor UEFA. Vom întîlni pe Standard Liege, o formație puternică, dintr-un campionat cu nume. Dacă vom cîștiga, vom avea un moral deosebit pentru meciurile viitoare. Åžitiți cum se spune în fotbal. Primul meci este cel mai important. Pînă la jocul cu belgienii, avem partida cu Oțelul Galați. După această întîlnire, mă voi gîndi la Standard Liege. Rep: Putea fi și mai bine? Walter Zenga: Nu mă mai gîndesc la așa ceva. Tragerea la sorți a stabilit un program pe care nimeni nu-l mai poate schimba. Singurul lucru la care m-aș băga ar fi locul de disputare al meciului cu Atletic Bilbao. Mi-aș fi dorit să jucăm cu spaniolii în Ghencea. În Spania, toate partidele sînt dificile. Echipa din Bilbao a cîștigat în acest sezon în fața lui Real Madrid, demonstrîndu-și valoarea și forța colectivă. Rep: Era mai bine să jucăm cu AC Parma la București? Walter Zenga: Mi-am dorit să întîlnim o echipă italiană. Este o mare provocare pentru mine, dar și pentru Steaua. Va fi un duel interesant. Nu este imposibil să obținem un rezultat pozitiv, chiar pe terenul Parmei. Italienii sînt o echipă tare, în ciuda startului nefavorabil din acest campionat. Cunosc foarte bine fotbalul italian și sper să găsesc soluțiile cele mai bune. Rep: Pancu și Zicu au spus că Steaua este o victimă sigură și că veți pierde meciurile cu Beșiktaș și Parma la o diferență de trei goluri. Cum comentați? Walter Zenga: Este normal ca ei să țină cu echipele unde evoluează. Dacă vom fi victime sau nu, vom vedea după desfășurarea celor patru jocuri. Rep: Ați realizat deja o mare performanță cu Steaua. Credeți că echipa pe care o antrenați are forța de a se califica în finala Cupei UEFA? Walter Zenga: Dacă trecem de aceste grupe, totul este posibil. Toate lucrurile trebuie făcute cu răbdare și cu mare profesionalism. Rep: Care este favorita grupei? Walter Zenga: În fotbalul de astăzi nu mai există favorite ale hîrtiei. Sînt o grămadă de exemple, pe care le știți și dumneavoastră. Sînt patru meciuri pentru fiecare echipă și calificarea se joacă. Vom întîlni patru echipe extrem de puternice. Toate grupele sînt foarte echilibrate. Rep: Ați trecut peste șocul cu Poli Iași? Walter Zenga: Nu este echipă în lume să nu mai aibă și mici accidente. Am avut și ghinion, dar nici nu am jucat la adevărata valoare. Rep: Va cîștiga Steaua campionatul? Walter Zenga: Nu răspund la această întrebare. Rep: Veți fi suporterul României în meciul cu Cehia? Walter Zenga: Nici nu se pune problema. Sînt în fotbalul românesc de mai mulți ani și este normal să fiu suporterul României. Steaua are patru jucători selecționați pentru acest joc și îmi doresc foarte mult ca evoluția lor să fie pe măsura așteptărilor. Vreau ca România să obțină un rezultat pozitiv la Praga și bineînțeles să se califice la Campionatul Mondial din Germania. Rep: V-ați gîndit vreodată că fotbalul din România va fi cel în care veți obține primele performanțe majore ca antrenor? Walter Zenga: Nu îmi pare rău pentru alegerea pe care am făcut-o. La început a fost FC Național, o echipă cu care am avut rezultate bune. Steaua București este un club mare. Sînt conștient de dificultatea drumului, dar nici nu-mi este frică. Am trecut prin multe lucruri în viața de fotbalist. Nu mă mai sperie nimic. Rep: Cît de mult va conta reintrarea lui Mirel Rădoi în formula de bază a Stelei? Walter Zenga: Enorm. Chiar dacă echipa s-a mișcat destul de bine, revenirea lui Mirel în primul 11 era mai mult decît necesară. Este un fotbalist valoros, dar și un jucător care împinge echipa de la spate, în momentele grele. (A consemnat L. MUSCALU) Åžtire pe o coloană De trei ori consecutiv, cel mai bun portar din lume Walter Zenga s-a născut la Milano pe 28 aprilie 1960. Cariera lui începe cu falsificarea unor date necesare pentru a fi înscris în liga Macallesi de fotbal pentru copii. La Macallesi afirma că s-a nascut la 28 aprilie 1959 deoarece vîrsta minimă cerută pentru a activa în această ligă era de 10 ani. După un an la Macallesi, Zenga ajunge la echipa pe care o adoră, Inter Milano. Cu toate că abia împlinise 10 ani, antrenorul Galbiati îl selectează pentru echipa de copii a lui Inter. Prețul plătit pentru acest prim transfer (n. r. de la terenul din Viale Ungheria la cel din Via Ludovico il Moro) a fost reprezentat de un tricou și o minge. Duminică este selectat între cei 9 copii de mingi ce vor fi prezenți pe San Siro pentru meciul echipei de seniori a Interului. Încă de la început își alege să stea în spatele porții lui Ivano Bordon, primul său idol. Atunci cînd se întîmpla să nu fie între cei 9, se ducea în tribună și încuraja echipa fluturînd un steag în sectorul celor de la Boys. După 3 ani petrecuți la Inter Milano între 1975-1978, Zenga este împrumutat la Salernitana în Serie C1 pentru sezonul 1978-1979. În campionaul 1979-1980 este împrumutat la Savona în Serie C2, iar sezonul 1980-1981 apăra poarta celor de la Sambenedettese aflați in Serie C1. Cu aceștia promovează și activează în Serie B în campionatul 1981-1982. În sezonul 1982-1983 revine la Inter ca rezervă a lui Bordon. Cel care l-a lansat în echipa mare a fost Marchesi, acesta utilizîndu-l în faza finală din Cupa Italiei. După ce apărase culorile Interului timp de 13 ani, Bordon se transferă în sezonul 1983-1984 la Sampdoria. Președintele Sandro Mazzola îi propune lui Fraizzoli să-l introducă pe Zenga titular, asumîndu-și toate riscurile ce decurgeau din faptul că Zenga nu disputase pînă atunci nici măcar un meci în Serie A. Walter Zenga debutează în Serie A pe data de 11 septembrie 1983 în meciul Inter – Sampdoria 1-2. Antrenorul Interului era Radice, iar jucătorul care a influențat decisiv rezultatul a fost chiar idolul său Bordon. Primul meci jucat de Zenga pentru echipa națională a Italiei s-a disputat la Bologna pe 8 octombrie 1986. Meciul dintre Italia și Grecia s-a terminat cu scorul de 2-0. În decursul carierei sale de portar Zenga a evoluat de 53 de ori în tricolul echipei naționale. Cu echipa națională a Italiei s-a clasat pe locul 3 la Campionatul European disputat în Germania în 1988. La Campionatul Mondial din Italia din 1990 a terminat tot pe locul 3. De menționat că a fost desemnat cel mai bun portar la Campionatului Mondial. Cu Inter Milano a cîștigat titlul în Italia în sezonul 1988-1989. Acel campionat a rămas în istorie ca fiind campionatul recordurilor deoarece echipa campionă, Inter, a stabilit o mulțime de recorduri (n. r. rămase neegalate pînă azi) din care cel mai important este numarul de puncte, 58 de puncte. Tot în acel an Zenga cîștiga cu Inter și Supercupa Italiei. În 1991 și 1994 Zenga cîștiga cu Inter Cupa UEFA. La sfîrșitul sezonului 1993-1994 Inter îl cedeaza pe Zenga la Sampdoria luîndu-l la schimb pe Pagliuca. Nu trebuie uitat că în Clasamentul Mondial întocmit de Oficiul de Istorie și Statistici al Federației Internaționale de Fotbal, Walter Zenga a fost desemnat de 3 ori consecutiv ca fiind „Cel mai bun portar din lume”. Această performanță nu a mai fost reușită de nici un alt portar. La numeroasele trofee din palmaresul lui Zenga se adaugă și „Balonul de Aur” care i-a fost înmînat în 1990. Pentru toate acestea, Zenga a fost și va rămîne cel mai iubit portar din istoria lui Inter Milano. În prezent este antrenor la Steaua București, echipă cu care a reușit să se califice în grupele Cupei UEFA, performanță unică în România.
