Papa Francisc, apărător al cauzei persoanelor aflate în închisori, a oficiat o slujbă în Joia Mare, organizată într-o închisoare, în timpul căreia suveranul pontif a spălat picioarele a 12 deținuți, dintre care doi musulmani, un ortodox și un budist, informează AFP. După o scurtă întrevedere privată cu prizonieri bolnavi, papa a celebrat joi după-amiază Slujba Cinei și ritualul spălării picioarelor pentru 12 deținuți, provenind din șapte țări, încarcerați în închisoarea pentru bărbați Regina Coeli din Roma. „Fiecare are șansa de a-și schimba viața și nu trebuie să fie judecat”, a subliniat papa, notând că se consideră el însuși „un păcătos”, într-o predică transmisă de Radio Vatican.
În tradiția creștină, Joia Mare comemorează ziua în care Hristos a spălat picioarele apostolilor săi și a instaurat euharistia (împărtășania) în timpul ultimei sale mese (Cina). Ritualul a fost perpetuat în creștinism, cu excepția unor ramuri ale bisericii protestante. Această zi reprezintă o dată importantă din Săptămâna Mare, care comemorează ultimele zile din viața lui Iisus. „Pentru mine, să îi vizitez pe bolnavi, să merg în închisori, să îi ajut pe prizonieri să simtă că poate exista speranță în reintegrarea lor în socitate înseamnă să predic învățămintele Bisericii”, a explicat papa Francisc într-o recentă carte de interviuri.
Papa Francisc merge cu regularitate în închisori în timpul călătoriilor sale în străinătate. El a spus că primirea călduroasă de care a avut parte în luna ianuarie într-un penitenciar pentru femei din Santiago de Chile a reprezentat întâlnirea cea mai emoționantă din timpul timpul vizitei sale în Chile. Anul trecut, în Joia Mare, suveranul pontif a spălat picioarele unor deținuți care s-au căit pentru faptele lor, în special foști mafioți, într-o închisoare din sudul Romei. De la debutul pontificatului său, papa Francisc a decis să descentralizeze această celebrare, mutând-o în afara Vaticanului.
În 2013, liderul de la Vatican a mers într-o închisoare pentru minori, în anul următor într-un centru pentru persoane bolnave și cu handicap, în 2015 din nou într-o închisoare, iar în 2016 într-un centru pentru refugiați. El a spălat de mai multe ori picioarele unor credincioși musulmani. Joi dimineață, papa Francisc a prezidat, în bazilica Sfântul Petru, tradiționala slujbă de „miruire”, ce constă în binecuvântarea cu ulei sfințit, folosit cu ocazia anumitor ritualuri pe parcursul întregului an. În timpul acelei slujbe, ce a avut loc în fața prelaților și călugărilor din Roma, papa Francisc le-a recomandat celor din urmă să fie „preoți ai străzii”, dispuși să îi asculte pe credincioși.
