Capacitatea de a vedea viitorul și de a simți fenomene ciudate, definită drept „al șaselea simț”, este doar un mecanism cerebral, care a fost interpretat greșit, au arătat cercetătorii australieni într-un studiu publicat în revista Plos One. Cercetătorii australieni de la Åžcoala de științe ale psihologiei din Melbourne au afirmat că abilitatea de a observa schimbări subtile nu este datorată percepției extrasenzoriale (ESP) – altfel spus, presupusa abilitate de a detecta la nivel inconștient lucruri și fapte situate dincolo de cele cinci simțuri ale văzului, auzului, gustului, mirosului și pipăitului, conform dailymail.co.uk. De fapt, creierul nu a avut timp să proceseze informațiile care i-au fost puse la dispoziție, rămânând în schimb cu impresia vagă a unei schimbări pe care nu și-o poate explica pe deplin.
În timpul experimentului efectuat de cercetătorii australieni, subiecții au primit seturi de câte două fotografii color, în care apărea aceeași femeie. În anumite cazuri, unele trăsături ale femeii, de exemplu, coafura, apăreau diferit în cele două fotografii. Subiecții vedeau fiecare fotografie timp de 1,5 secunde, cu o pauză de o secundă între fiecare vizualizare. După ce vedea a doua fotografie, subiectul era întrebat dacă detectase vreo schimbare și rugat să aleagă dintr-o listă de nouă schimbări posibile ale înfățișării femeii, de la cercei, ochelari și culoarea fardului până la îmbrăcăminte și coafură.
Rezultatele au arătat că, în general, participanții la experiment detectau momentul când apărea o schimbare, chiar dacă nu puteau preciza ce anume se schimbase, ca și cum ar fi „simțit” că se petrecuse o modificare în fotografie. Când același experiment a fost efectuat folosindu-se alt test de genul „identificați diferențele”, dar care nu era bazat pe chipuri, rezultatele au fost aceleași.
