Națiunile Unite au prezentat primul lor Atlas privind clima și sănătatea, un efort comun al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) și al Organizației Meteorologice Mondiale (OMM) pentru impulsionarea cooperării dintre sectoarele sănătății publice și meteorologiei în beneficiul milioanelor de cetățeni.
Seceta, inundațiile și cicloanele afectează sănătatea a milioane de persoane de pe planetă, într-un moment de variabilitate climatică și fenomene extreme – precum uraganul Sandy, care afectează estul Statelor Unite ale Americii – care pot declanșa epidemii de boli grave, au amintit cele două agenții ale Națiunilor Unite. Diareea, malaria, meningita, boli care ucid și care fac să sufere milioane de persoane, au legătură directă cu aceste fenomene climatice, fapt pentru care este crucial să existe capacitatea de a le anticipa.
Principiul fundamental este că informația meteorologică se poate utiliza pentru a proteja sănătatea prin activități de reducere a riscurilor, pregătire și răspuns în toate țările, cu însemnate beneficii pentru sănătate și dezvoltarea socială. Se constată, de exemplu, că, în unele locuri, incidența bolilor infecțioase precum malaria, meningita și holera poate crește de peste 100 de ori de la un anotimp la altul și poate varia în mod considerabil de la un an la altul.
