În dicționar, nimfomania este definită ca o exagerare patologică a dorințelor sexuale, în special la femeie. Majoritatea femeilor care au avut de-a lungul anilor mai multe relații sexuale, nu au fost întotdeauna îndemnate de dorință sau de plăcerea actului sexual. Nu se poate spune despre o femeie că este nimfomană doar pentru că are un libido crescut și fantezii sexuale.
În secolul al XIX-lea, sexologul Krafft Ebing a descris nimfomania ca pe un simptom al unei grave degenerescențe psihice, urmată rapid de un colaps mortal. Conform lui, nimfomania se complică adesea cu obsesii și femeile devin sclavele propriei imaginații. Corolarul acestui libido insațiabil este că femeile sunt, printre altele, afectate de o frigiditate, care împiedică juisarea, finalizarea prin orgasm, pentru a-și găsi liniștea corpului, a simțurilor și sufletului. Krafft Ebing credea că „nimfomanele sunt capabile de toate formele de decădere pentru a-și satisface dorințele, inclusiv de prostituție”. Astăzi acest tip de comportament repetitiv și excesiv este considerat de către psihiatri ca o formă de dependență sexuală. De obicei acest lucru duce la izolare socială și la o stimă scăzută de sine. Se poate vorbi de dependență atunci când subiectul suferă și comportamentul ei îi afectează viața socială. Multiplicarea partenerilor sexuali este privită diferit, în funcție de sex. De îndată ce o femeie schimbă partenerul prea des sau se angajează în relații de scurtă durată, poate fi considerată de unele persoane ca fiind nimfomană.
La bărbați multiplele relații sexuale, cu mai multe femei, cuceririle lor în materie de femei, sunt considerate ca o dovadă de virilitate și uneori sunt chiar încurajați în acest sens. S-ar putea spune deci că nimfomania este o stare de ruptură cu normele sociale, care însă nu privește numai femeile. Primul grad al acestui simptom este visarea sau fantasmele despre experiențele sexuale. Există o întreagă mitologie în jurul acestei idei, iar unele eroine ale istoriei omenirii au fost catalogate ca nimfomane.
Unele femei sunt deosebit de exigente în sex, dar aceasta nu constituie o problemă de morală. Pentru multe femei este normal ca bărbații să aibă nevoi sexuale în timp ce ele ar trebui să fie rezo-nabile, astfel că acestea ajung să le catalogheze pe celelalte femei ca fiind nimfomane, numai da-torită faptului că le place să facă dragoste.
Nimfomană este un fel de „drogată” a sexului, cu o gravă dezordine psihică. Deoarece nimfomania nu este de origine genetică, ea poate fi tratată cu ajutorul medicinei naturiste.
