Oameni de știință au anunțat joi descoperirea unei noi forme de viață, ascunsă pe fundul unui lac din California: o bacterie capabilă să se dezvolte pornind de la arsenic și să incorporeze violenta otravă naturală în ADN-ul său, transmite AFP. ‘Noutatea aici constă în faptul că arsenicul este folosit ca bloc de construcție pentru un organism’, subliniază profesorul Ariel Anbar, coautor al lucrărilor, finanțate de NASA, ce urmează să apară în revista Science. Această descoperire redefinește ceea ce știința le consideră ca fiind elemente de bază necesare dezvoltării vieții: carbonul, hidrogenul, azotul, oxigenul, fosforul și sulful. Totul a pornit de la o discuție în urmă cu câțiva ani între trei oameni de știință asupra posibilității ca forme de viață diferite, transformate prin legi biologice inedite, să poată exista pe Terra. Felisa Wolfe-Simon, cercetător în astrobiologie la USGS, Institutul de geofizică american, Ariel Anbar, de la Universitatea din Arizona /sud-vestul SUA/ și un al treilea om de știință, Paul Davies, au publicat apoi în 2009 lucrări în care au emis ipoteza că arsenicul să se poată substitui fosforului /de care este apropiat pe tabelul periodic al elementelor/ în forme precoce de viață pe Terra. Felisa Wolfe-Simon a plecat atunci să experimenteze teoria în Lacul Mono din California, ce prezintă valori ridicate de sare și arsenic, de unde ea a prelevat sedimente.
