China va lansa, spre sfârşitul anului, o sondă spaţială pentru colectarea de probe de pe suprafaţa selenară, a precizat luni un oficial din domeniul spaţial, la aproape două săptămâni după ce administraţia de la Beijing a salutat aselenizarea cu succes a unui modul chinez de explorare pe faţa nevăzută a Lunii, potrivit Reuters. Misiunea Chang’e-4 a ajuns pe solul lunar la 3 ianuarie şi a transmis prima imagine ”de la mică distanţă” de pe faţa nevăzută a Lunii.
Agenţia spaţială chineză a salutat evenimentul ca fiind primul care ”ridică vălul misterios” de pe faţa întunecată a Lunii şi a afirmat că este o realizare majoră pentru ambiţiosul program spaţial al ţării. Obiectivele misiunii Chang’e-4 includ observaţii astronomice, analiza suprafeţei selenare şi structura minerală a acesteia, măsurarea radiaţiei neutronice şi a atomilor neutri din mediul de pe faţa nevăzută a Lunii.
Misiunea Chang’e-5, care va avea ca obiectiv colectarea de mostre de pe faţa vizibilă a Lunii, va fi lansată la finalul anului, iar o altă sondă este prevăzută să fie trimisă către Marte până în 2020, a precizat Wu Yanhua, vicepreşedintele agenţiei spaţiale, în cadrul unei conferinţe de presă, potrivit unei transcrieri oficiale disponibile online.
Chang’e 5 va deschide drumul pentru alte sonde care ar putea fi trimise la Polul Sud al Lunii sau pentru a colecta probe de pe suprafaţa ascunsă a satelitului natural al Pământului, în funcţie de rezultatele următoarelor misiuni, a mai precizat Wu. Testele care vor fi derulate în cadrul misiunilor viitoare ar putea pune bazele construcţiilor pe suprafaţa selenară, prin testarea unor tehnologii precum imprimarea 3D sau folosirea solului lunar, a mai spus acesta. „China, Statele Unite, Rusia şi ţări europene, printre altele, prospectează dacă să construiască sau nu o bază sau o staţie de cercetare pe Lună”, a spus responsabilul din cadrul agenţiei spaţiale.
Luna este în rotaţie sincronă cu Terra astfel încât mare pare din faţa sa îndepărtată sau ”întunecată” nu este niciodată vizibilă de pe Pământ. Deşi au mai ajuns şi alte misiuni spaţiale în această regiune întunecată, niciuna nu a aselenizat. China a transformat explorarea spaţiului într-una dintre priorităţile sale, în contextul în care încearcă să ajungă din urmă Rusia şi SUA şi să devină o superputere spaţială până în 2030. Administraţia de la Beijing intenţionează să lanseze anul viitor construcţia propriei staţii spaţiale cu echipaj uman.
