Comandorul de aviație Chris Ball, comandantul detașamentului Eurofighter Typhoon, detașat la Baza Mihail Kogălniceanu, a declarat marți, la Constanța, cu prilejul festivității dedicate aniversării centenarului constituirii Forțelor Aeriene Regale (RAF) Britanice, că prima interceptare a unui avion rusesc în spațiul aerian al României a avut loc pe data de 3 mai, în cadrul serviciului de poliție aeriană. La sfârșitul ceremoniei de celebrare a centenarului British Royal Air Force, organizată pe esplanada Comandamentului Flotei, din Constanța, în compania camarazilor români de la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu și a marinarilor militari din Garnizoana Constanța, comandantul detașamentului britanic 135 Expeditionary Air Wing, comandorul Chris Ball, a declarat presei că avioanele britanice de vânătoare au interacționat în numeroase cazuri cu aparatele de zbor rusești, dar că primul zbor neautorizat pe care l-au interceptat a fost un avion de observare al aviației ruse, pe data de 3 mai, la două zile după începerea misiunii. „Am avut prima interceptare pe data 3 mai, a fost un avion de supraveghere rusesc și am tot fost ocupați de atunci. Nu pot să intru în detalii, dar am avut de lucru tot timpul. Lucrăm îndeaproape cu colegii români de pe MIG-urile 21 cu care împărțim baza de la Mihail Kogălniceanu și colaborăm la această misiune NATO, de poliției aeriană. De asemenea, colaborăm și cu ceilalți parteneri NATO care operează în regiunea Mării Negre”, a declarat comandorul de aviație Chris Ball, care a precizat că este vorba de un efort comun al aliaților din NATO, Centrul de Dirijare și Alarmare fiind la Torejon, în Spania.
Acesta este cel de-al doilea detașament britanic dislocat la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu, pentru asigurarea misiunilor de poliție aeriană avansată, primul operând în perioada 1 mai – 31 august 2017. Actuala misiune are loc în perioada 1 mai – 31 august 2018. Operațiunile de poliție aeriană cu avioanele Forțelor Aeriene Regale ale Marii Britanii, în România, sunt parte a implementării Planului de acțiune pentru asigurarea capacității operaționale a NATO pe flancul estic al Alianței, atât în zona de nord, cât și în zona de sud, și demonstrează unitatea și determinarea NATO ca răspuns la provocările mediului de securitate.
