Un satelit, cu o greutate de șase tone, care orbitează necontrolat, ar putea reintra în atmosfera Pământului la finalul acestei luni, rezidurile sale reprezentând o amenințare pentru anumite zone de pe Glob, potrivit Agenției spațiale americane (NASA). Satelitul UARS, care a fost inclus într-un proiect de cercetare în valoare de 750 de milioane de dolari și a fost lansat în urmă cu 20 de ani pentru a studia schimbările climarice, este așteptat să reintre în atmosfera terestră peste câteva săptămâni, adică la finalul lunii septembrie sau începutul lunii octombrie. Satelitul a fost scos din funcțiune în urmă cu șase ani, după ce a rămas fără combustibil. Oficialii NASA au dat avertizări, potrivit cărora fragmente ale satelitului s-ar putea prăbuși în zone masiv populate de pe cele șase continente. Pe de altă parte, reprezentanții NASA au mai spus că riscul ca prăbușirea satelitului să pună în pericol siguranța publică este extem de mic. Ei au mai precizat că din anii 1950 – începutul erei spațiale – și până la acest moment nu au existat pagube sau victime cauzate de reintrarea în atmosfera terestră a unor obiecte spațiale. Totuși, alți reprezentați ai Agenției spațiale americane au mărturisit că situația îi îngrijoarează, dat fiind că mai mult de jumătate de tonă de fragmente ale satelitului vor rezista după reintrarea în atmosfera terestră. Momentan este imposibil de precizat care ar fi aria geografică afectată de căderea resturilor metalice ale satelitului.
Momentan, UARS orbitează la o distanță de aproximativ 250 de kilometri deasupra Terrei, având o înclinație de 57 de grade față de Ecuator.
