Duminică, 21 ianuarie, Focșaniul va găzdui prima semifinală a concursului Eurovision. Evenimentul va avea loc la Teatrul Minicipal „Maior Gheorghe Pastia și va începe la ora 21: 00. Pentru că se vrea a fi un eveniment cu totul și cu totul special, echipa din spatele show-ului a venit încă de vineri în orașul de pe Milcov pentru a dezvălui informații din culisele spectacolului. Totodată, organizatorii evenimentului au vrut să le mulțumească autorităților județene și locale care au manifestat deschidere și implicare pentru ca Focșaniul să fie gazda unui eveniment de anvergură națională. La conferința de deschidere, care a avut loc vineri, la Focșani, au participat Doina Gradea, Director General Interimar TVR, Marius Iorga și Ionuț Mersoiu – viceprimari municipiul Focșani, Sorin Francu – director Teatrul Municipal din Focșani, Cezar Ghioca – regizor show și Diana Dumitrescu, prezentator show. Trebuie spus că în acest an, Selecția Națională se desfășoară sub sloganul „Eurovision unește România!”. „În premieră, Eurovision România va avea cinci semifinale, pe care le dedicăm sărbătoririi Centenarului. Am fi vrut să organizăm Selecția Națională în 100 de locații, pentru a duce evenimentul în cât mai multe orașe, dar calendarul concursului nu ne-ar fi permis. Mulțumesc autorităților locale pentru implicarea în organizarea acestei semifinale. Mulțumesc și colegilor de la studiourile teritoriale, care s-au implicat pentru a organiza semifinalele în cele cinci orașe: Focșani, Timișoara, Turda, Craiova și Sighișoara”, a declarat Doina Gradea la conferința de vineri, care a avut loc la Teatrul Municipal „Maior Gheorghe Pastia” din Focșani. Aceasta a mai anunțat în premieră că Marea Finală va fi organizată la București, în Sala Polivalentă, pe 25 februarie.
Viceprimarii municipiului Focșani, Marius Iorga și Ionuț Mersoiu, au transmis celor prezenți bucuria alegerii orașului Focșani pentru prima semifinală și au urat succes concurenților. „Administrația locală, Consiliul Județean Vrancea, Primăria, Consiliul Local și Teatrul Municipal „Maior Gheorghe Pastia” vor face față cu siguranță acestei provocări. Mulțumesc Televiziunii Române pentru implicare și sperăm să urmărim la TVR un show spectaculos”, a declarat Marius Iorga.
Și actorul Sorin Francu și-a manifestat bucuria pentru faptul că instituția pe care o conduce găzduiește un spectacol de televiziune de amploarea Eurovisionului. „Ne bucurăm că Televiziunea Română prilejuiește teatrului nostru posibilitatea de a deveni un adevărat templu de cultură națională, așa cum și-a dorit ctitorul său și ne-am bucura foarte tare ca unul dintre cei ce vor concura în această semifinală să reprezinte România la Lisabona”, a declarat Sorin Francu, directorul Teatrului Municipal „Maior Gheorghe Pastia”.
Diana Dumitrescu, frumoasa actriță care prezintă alături de Cezar Ouatu semifinalele și finala națională Eurovision 2018, a declarat că propunerea de a prezenta Eurovisionul reprezintă o mare bucurie pentru ea. „Sper să mă ridic la înălțimea show-ului”, a completat actrița.
Pentru regizorul semifinalei de duminică, Cezar Ghioca, realizarea spectacolului la Teatrul Municipal „Maior Gheorghe Pastia” este „o mare șansă”. „Teatrul din Focșani este o bijuterie arhitectonică. Decorul superb va aduce plus valoare show-ului. TVR s-a pregătit cu multă tehnică astfel încât show-ul să fie unul absolut deosebit”, a mărturisit regizorul.
Primii trei finaliști vor fi aleși la Focșani
Prima semifinală Eurovision România de la Focșani, la fel ca celelalte show-uri ale Selecției Naționale, va fi transmisă, în direct, pe TVR 1, TVR Internațional și TVR Moldova precum și pe TVR+, de la ora 21.00. Trebuie spus faptul că focșănenii sunt invitați să urmărească spectacolul din fața televizoarelor. Din cauza spațiului foarte mic de la Teatru, la spectacol va participa un număr redus de spectatori. Organizatorii mai transmit că adevăratul spectacol este la TV iar focșănenii sunt invitați să stea cu ochii pe televiziunea publică. Cu o zi înaintea spectacolelor, în fiecare sâmbătă, TVR 1 va transmite, de la ora 22.00, „Culise Eurovision 2018”, o serie de emisiuni live despre ultimele pregătiri, impresii la cald, imagini de la repetiții și de la conferințele de presă premergătoare evenimentelor.
Ediția 2018 a Selecției Naționale a atras 72 de piese în lupta pentru un loc în semifinalele Eurovision România. În premieră, în concurs au intrat 60 de piese, câte 12 pentru fiecare semifinală. În fiecare semifinală, juriul Selecției Naționale va alege câte trei finaliști.
Juriul Selecției Naționale îi reunește pe Marian Ionescu, Ilinca Băcilă, Nicu Patoi, Liliana Åžtefan și Viorel Gavrilă, cinci artiști legați prin experiența participării la cel mai mare concurs muzical din lume. Pe 25 februarie, la Marea Finală, publicul este singurul care va alege reprezentantul României pentru scena din Lisabona, dintre cele 15 piese rămase în concurs. Următoarele semifinale vor fi la Timișoara, în 28 ianuarie, Craiova, în 4 februarie, Turda, în 11 februarie și Sighișora, în 18 februarie.
